Tremores

Um tremor é um movimento rítmico e involuntário de uma parte do corpo. É um sintoma, não um diagnóstico, e pode ter muitas causas diferentes: umas benignas, que não exigem tratamento nenhum, outras a assinalar uma doença neurológica que é preciso controlar.

A pergunta mais útil é quando é que o tremor aparece. Um tremor que piora com o membro relaxado e apoiado aponta numa direção diferente daquele que só surge quando a mão se estende para pegar num copo.

O tremor essencial é a doença do movimento mais frequente do mundo. Produz um tremor rítmico, sobretudo nas mãos, mas também na cabeça, na voz ou nas pernas. Ao contrário da doença de Parkinson, o tremor surge durante a atividade e não em repouso — ao escrever, ao segurar uma chávena ou ao levar a colher à boca.

É frequentemente hereditário: muitos pacientes recordam um pai ou um avô com «mãos trémulas». Os sintomas tendem a agravar-se com o movimento, o stress, o cansaço e a cafeína, e a melhorar — de forma temporária e pouco fiável — com o álcool.

A palavra «benigno» anda muitas vezes colada ao tremor essencial e faz-lhe um mau serviço. Não encurta a vida, mas um tremor tão intenso que impede assinar o nome, comer num restaurante ou encostar o telefone ao ouvido não é coisa pequena.

O tremor cerebeloso resulta de lesão ou disfunção do cerebelo, a parte do cérebro que governa a coordenação e o equilíbrio. É tipicamente lento e surge quando a mão se aproxima de um alvo: ao ir buscar uma chávena, o tremor aumenta à medida que a mão se aproxima.

O tremor fisiológico existe em toda a gente. Normalmente é invisível, mas torna-se percetível com o stress, a ansiedade, o cansaço, a falta de sono, a descida de açúcar no sangue, o hipertiroidismo ou a privação de álcool e de outras substâncias. Tratar a causa resolve-o.

O tremor induzido por fármacos surge como efeito secundário de alguns medicamentos e substâncias — certos antidepressivos, lítio, valproato, broncodilatadores, doses altas de cafeína. É importante identificá-lo porque pode reverter com a mudança do fármaco e porque é por vezes confundido com uma doença degenerativa.

O tremor ortostático é uma perturbação rara que produz um tremor muito rápido e muitas vezes invisível. Surge apenas de pé, e os pacientes descrevem habitualmente instabilidade em vez de tremor, com alívio ao sentar-se ou ao andar.

Os nossos neurologistas começam por uma avaliação completa para estabelecer que tipo de tremor está presente. Isso significa exame objetivo, história farmacológica cuidada, rastreio tiroideu e metabólico quando indicado, e exames de imagem quando o quadro não é claro.

Só então faz sentido a conversa sobre tratamento. Para muitos pacientes tudo termina com um ajuste da medicação. Para aqueles cujo tremor resistiu aos fármacos, a escolha costuma estar entre o MRgFUS e o DBS — e o fator decisivo é quase sempre se é preciso tratar uma mão ou as duas.